«ΙΟΝ αμυγδάλου: η πρώτη σου αγάπη και παντοτινή». Δεν είναι απλώς ένα σύνθημα. Είναι η φράση που για δεκαετίες συνοδεύει μια από τις πιο αυθεντικές ελληνικές γεύσεις, συνδεδεμένη με μνήμες, συναισθήματα και στιγμές. Η ΙΟΝ δεν είναι απλά μια σοκολατοποιία. Είναι η ελληνική εταιρεία που έκανε γνωστή τη σοκολάτα σε κάθε γωνιά της χώρας και έγινε μέρος της πολιτιστικής μας ταυτότητας.

Μια παρέα φίλων και μια τολμηρή ιδέα

Το 1930, όταν η σοκολάτα θεωρούνταν ακόμα πολυτέλεια για την αστική τάξη, μια παρέα φίλων αποφασίζει να τολμήσει: να δημιουργήσει την πρώτη ελληνική βιομηχανία σοκολάτας. Το όραμά τους ήταν ξεκάθαρο — να φτιάξουν ένα προϊόν που θα μιλά στην καρδιά των Ελλήνων. Έτσι γεννήθηκε η ΙΟΝ, που πήρε το όνομά της από το ελληνικό λουλούδι ίον το εύοσμον (μενεξές).

Η έδρα της ΙΟΝ τοποθετήθηκε στο Νέο Φάληρο, όπου παραμένει έως σήμερα, ενώ το πρώτο καταστατικό της δημοσιεύτηκε στις 23 Σεπτεμβρίου 1930. Η σοκολάτα στην Ελλάδα μόλις είχε αποκτήσει ταυτότητα.

Η ένωση με τη NASKO και η δυναμική εξέλιξη

Μόλις πέντε χρόνια αργότερα, το 1935, η ΙΟΝ θα συναντήσει τη NASKO, μια εταιρεία που ειδικεύεται σε καραμέλες και ζαχαρωτά. Οι ιδρυτές της, Κωνσταντίνος Κωτσιόπουλος και Γιάννης Νασιόπουλος, συγχωνεύονται με την ΙΟΝ και βάζουν τα θεμέλια για το μέλλον της εταιρείας.

Ο Κωνσταντίνος Κωτσιόπουλος σταδιακά αποκτά τον έλεγχο της ΙΟΝ, ενώ τη δεκαετία του ’50 εισέρχεται στην επιχείρηση και ο ανιψιός του, Γιάννης Κωτσιόπουλος, με τον στενό του φίλο Γιώργο Καρκαζή. Αυτοί οι άνθρωποι θα γράψουν τη σύγχρονη ιστορία της εταιρείας.

Η ΙΟΝ αμυγδάλου – ένα προϊόν, ένα σύμβολο

Το 1947 η ΙΟΝ παρουσιάζει τη σοκολάτα που θα μείνει αλησμόνητη: η ΙΟΝ αμυγδάλου. Μια σοκολάτα γάλακτος με καβουρδισμένα αμύγδαλα και χαρακτηριστικό περιτύλιγμα με ανθισμένη αμυγδαλιά. Μέσα σε λίγα χρόνια, η ΙΟΝ αμυγδάλου θα γίνει σύμβολο ποιότητας και γεύσης, κατοχυρώνοντας την πρωτοκαθεδρία της στην ελληνική αγορά.

Καινοτομία και επιτυχίες: Σοκοφρέτα, Break και Noisetta

Η ΙΟΝ δεν έμεινε ποτέ στάσιμη. Το 1976 λανσάρει τη σοκοφρέτα, που γνωρίζει τεράστια επιτυχία. Το 1993 προσθέτει τη σοκοφρέτα φουντούκι, ενώ ταυτόχρονα δημιουργεί τις πρώτες ελληνικές τετράγωνες σοκολάτες με την ονομασία Break, με συσκευασία που ανοίγει εύκολα.

Το ίδιο έτος, εμφανίζεται και η Noisetta, το πρώτο ελληνικό σοκολατάκι με ολόκληρο φουντούκι, προσθέτοντας ακόμη ένα καινοτόμο προϊόν στο χαρτοφυλάκιο της εταιρείας.

Η πρόκληση της εξαγοράς από πολυεθνική – και η ελληνική απάντηση

Το 1988 η Kraft Jacobs Suchard αγοράζει το 24,5% της ΙΟΝ, στοχεύοντας στον πλήρη έλεγχο της εταιρείας. Όμως οι Έλληνες ιδιοκτήτες αντιδρούν. Λίγα χρόνια αργότερα, εξαγοράζουν πίσω το ποσοστό και η ΙΟΝ παραμένει 100% ελληνική. Αυτή η κίνηση χαρακτηρίστηκε ως παράδειγμα επιχειρηματικής αυτονομίας.

Ανάπτυξη, εξαγωγές και διεθνής παρουσία

Το 2001 η ΙΟΝ ιδρύει την INTERIA A.E. στη Σόφια της Βουλγαρίας, επεκτείνοντας την παραγωγή της με τη σοκοπάστα Nucrema. Πλέον διαθέτει τρία υπερσύγχρονα εργοστάσια σε Νέο Φάληρο, Άρτα και Μαρκόπουλο Αττικής και απασχολεί περισσότερους από 970 εργαζομένους.

Η ΙΟΝ εξάγει τα προϊόντα της σε Ευρώπη, Αυστραλία, ΗΠΑ, Κίνα, Ιαπωνία και χώρες του Αραβικού Κόλπου, ενώ ο ετήσιος τζίρος της ξεπερνά τα 105 εκατομμύρια ευρώ.

Η ΙΟΝ σήμερα: Η γλυκιά γεύση της ελληνικής επιχειρηματικότητας

Χωρίς να έχει ποτέ εισαχθεί στο χρηματιστήριο, η ΙΟΝ παραμένει στα χέρια των οικογενειών Κωτσιόπουλου και Καρκαζή, συνεχίζοντας να λειτουργεί με τις αξίες που την έκαναν σπουδαία: ποιότητα, καινοτομία, ελληνικότητα. Και το σημαντικότερο; Παραμένει η σοκολάτα που μεγάλωσε γενιές.

Θέλεις περισσότερα άρθρα;  Ακολούθησέ μας στο https://www.facebook.com/profile.php?id=61574820057874  και το https://www.instagram.com/morfeszois/  για να μη χάνεις τίποτα!

Αν αυτή η είδηση σε άγγιξε, συνέχισε να ανακαλύπτεις τον κόσμο μέσα από τις υπόλοιπες σελίδες της κατηγορίας   https://morfeszois.com/katigories/kosmos/

Συντάκτρια  Δέσποινα Μπλάτζα –https://morfeszois.com/