Στο ιστορικό κέντρο της Κέρκυρας, στην οδό Νικηφόρου Θεοτόκη 96, μια διακριτική σιδερένια πύλη και μια πέτρινη σκάλα αποκαλύπτουν έναν από τους πιο αυθεντικούς και λιγότερο γνωστούς θησαυρούς του νησιού: τον Ναό και την πρώην Ιερά Μονή του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης. Ένα μνημείο 800 ετών, που στέκει αθόρυβα ως ζωντανός μάρτυρας της μακραίωνης πολιτιστικής συνύπαρξης λαών, θρησκειών και παραδόσεων. Σήμερα στεγάζει το 5ο Δημοτικό Σχολείο Κέρκυρας, διατηρώντας όμως αναλλοίωτη την ιστορική του μνήμη.

Ιστορία αιώνων: Από τον 13ο αιώνα μέχρι σήμερα
Η ίδρυση του ναού χάνεται μέσα στον χρόνο. Σύμφωνα με ιστορικές πηγές, στον χώρο προϋπήρχε ορθόδοξο μοναστήρι αφιερωμένο στον Αρχάγγελο Μιχαήλ ήδη από τα μέσα του 13ου αιώνα. Το 1367, ο ναός παραχωρείται στο Τάγμα των Φραγκισκανών μοναχών, μετατρέποντας το συγκρότημα σε ένα από τα σημαντικότερα καθολικά πνευματικά κέντρα της Κέρκυρας. Πολύ σύντομα, η μονή αποκτά εκπαιδευτικό και κοινωνικό ρόλο, φιλοξενώντας λόγιους, καλλιτέχνες και θρησκευτικούς ηγέτες των Βαλκανίων. Κατά την περίοδο της Ενετοκρατίας, ο ναός αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τις θρησκευτικές και κοινωνικές τελετές του νησιού.

Σταυροδρόμι ιστορίας και πολιτισμού
Στις 20 Μαΐου 1386, μέσα στον ναό, η τοπική κοινότητα παραδίδει συμβολικά τα κλειδιά της πόλης στον Βενετό ναύαρχο Giovanni Miani, σηματοδοτώντας την έναρξη της βενετικής κυριαρχίας. Κατά τους επόμενους αιώνες, το μοναστήρι φιλοξένησε το πρώτο ελληνικό τυπογραφείο, την Ιονική Ακαδημία, την πρώτη Καλλιτεχνική Σχολή Κέρκυρας και εκπαιδευτικά ιδρύματα υψηλού κύρους. Κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, ο ναός βομβαρδίστηκε, χάνοντας μεγάλο μέρος του εσωτερικού διακόσμου, αλλά παρέμεινε όρθιος, σύμβολο αντοχής και ιστορικής συνέχειας.

Η αρχιτεκτονική που μιλά σιωπηλά
Η μονή διατηρεί τη λιτή αλλά επιβλητική δυτικοευρωπαϊκή μοναστηριακή αρχιτεκτονική, με περίστυλη εσωτερική αυλή, κελιά μοναχών γύρω από τον πυρήνα, πυργοειδές καμπαναριό ρωμανικού ρυθμού και μονόκλιτη βασιλική με ξύλινη στέγη. Στο εσωτερικό, ξεχωρίζουν τα μαρμάρινα ιερά βήματα, οι ξύλινοι βωμοί, τα περίτεχνα αλτάρια και οι ιστορικές επιτύμβιες πλάκες.

Ένας ζωντανός θησαυρός εκκλησιαστικής τέχνης
Ο ναός φιλοξενεί εξαιρετικά έργα τέχνης, όπως ξύλινο επιβλητικό σταυρό από τον Ναό Αγίου Ιακώβου, ζωγραφικό έργο του Francesco Fontebasso, μαρμάρινη βάσκα αγιασμού του 1571, ξύλινο βωμό του Αγίου Ρόκκου και ιερά κειμήλια από βομβαρδισμένους καθολικούς ναούς. Τα έργα αυτά συνθέτουν έναν μοναδικό καλλιτεχνικό και ιστορικό πυρήνα.

Η γιορτή του Αγίου και η παράδοση των ζώων
Ο ναός τιμάται κάθε χρόνο στις 4 Οκτωβρίου, ημέρα μνήμης του Αγίου Φραγκίσκου, προστάτη της φύσης και των ζώων. Σύμφωνα με την παράδοση, στο προαύλιο του ναού συγκεντρώνονται κάτοικοι και επισκέπτες με τα κατοικίδιά τους, ώστε να λάβουν την ευλογία του Αρχιεπισκόπου – ένα έθιμο που συνδέει αρμονικά τον άνθρωπο με το φυσικό περιβάλλον.

Ένα μνημείο που συνεχίζει να ζει
Ο Ναός του Αγίου Φραγκίσκου της Ασίζης δεν αποτελεί απλώς ένα ιστορικό κατάλοιπο. Είναι ένα ζωντανό κύτταρο πολιτισμού, που συνεχίζει να υπηρετεί την κοινωνία, τη μνήμη και την παιδεία. Ένα αθόρυβο αλλά ισχυρό σύμβολο της πολυπολιτισμικής ταυτότητας της Κέρκυρας.

Γιατί αξίζει να τον επισκεφθείτε
 Σπάνιο θρησκευτικό μνημείο 800 ετών
 Υψηλής αξίας έργα τέχνης
 Ιστορικός χώρος παιδείας και πολιτισμού
 Μοναδική ατμόσφαιρα ηρεμίας στο κέντρο της πόλης

Αν αυτό το άρθρο σου κίνησε το ενδιαφέρον, συνέχισε να εξερευνάς τον κόσμο του πολιτισμού μέσα από τις υπόλοιπες σελίδες της κατηγορίας  https://morfeszois.com/katigories/politismos/

Θέλεις περισσότερα άρθρα;  Ακολούθησέ μας στο https://www.facebook.com/profile.php?id=61574820057874  και το https://www.instagram.com/morfeszois/  για να μη χάνεις τίποτα!

Συντάκτρια  Δέσποινα Μπλάτζα –https://morfeszois.com/