Μια εξαιρετικά σπάνια και συναρπαστική παρατήρηση καταγράφηκε πρόσφατα στη Λίμνη Κερκίνη: ο αγριόγατος (Felis silvestris), το μοναδικό επιβεβαιωμένο άγριο αιλουροειδές της Ελλάδας, έκανε την εντυπωσιακή του εμφάνιση κατά τη διάρκεια των Μεσοχειμωνιάτικων Καταμετρήσεων Υδρόβιων Πουλιών.

Η ανακοίνωση έγινε από τον Φορέα Διαχείρισης της Λίμνης Κερκίνης, που ανέφερε χαρακτηριστικά:

«Ίσως από τις πιο όμορφες στιγμές των καταγραφών να ήταν η συνάντηση με ένα πανέμορφο θηλαστικό: τον αγριόγατο!»

 Τι γνωρίζουμε για τον αγριόγατο;

Ο αγριόγατος δεν είναι απλώς μια “άγρια γάτα”. Είναι πιο μεγαλόσωμος και στιβαρός από την κατοικίδια μορφή του, με φουντωτή ουρά μήκους περίπου 30 εκ. που ξεχωρίζει από τις μαύρες ρίγες και το πιο ογκώδες κεφάλι του. Το τρίχωμά του κινείται σε αποχρώσεις του καστανού, ιδανικό για καμουφλάζ μέσα στο δάσος.

Ως γνήσιος νυκτόβιος κυνηγός, ο αγριόγατος στήνει καρτέρι κοντά σε φωλιές ποντικιών ή ανεβαίνει σε βράχους και δέντρα για να αιφνιδιάσει το θήραμα. Η διατροφή του βασίζεται κυρίως στα μικρά θηλαστικά (90% ποντίκια), αλλά δεν λέει όχι και σε πουλιά, έντομα, βατράχια ή ακόμα και σαλιγκάρια.

Με κοφτερά δόντια και μυτερά νύχια, ακινητοποιεί το θήραμα με απόλυτη ακρίβεια – ένα χαρακτηριστικό που κάνει το είδος του τόσο επιτυχημένο εξελικτικά.

Οι αγριόγατοι είναι μοναχικά ζώα, που κατοικούν σε συγκεκριμένες περιοχές όταν υπάρχει αρκετή τροφή. Οριοθετούν τις διαδρομές τους με μυρωδιές – από αδένες, ούρα ή κόπρανα – και υπερασπίζονται σθεναρά την επικράτειά τους. Τα αρσενικά σπάνια μοιράζονται τον χώρο με άλλα αρσενικά, αν και ενίοτε συγκατοικούν με θηλυκά.

Η πυκνότητα των πληθυσμών είναι χαμηλή – μόλις 2-3 ζώα ανά 10 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

 Από την Ευρώπη ως την Κίνα: Πού ζει

Ο αγριόγατος έχει ευρεία γεωγραφική κατανομή, από τη δυτική Ευρώπη έως την Ινδία και όλη την Αφρική. Διακρίνουμε τρία υποείδη:

• Ευρωπαϊκό (F. s. silvestris)

• Ασιατικό

• Αραβικό-Αφρικανικό, που θεωρείται και ο πρόγονος της κατοικίδιας γάτας.

Στην Ελλάδα, εντοπίζεται κυρίως στη βόρεια και κεντρική χώρα, από παραθαλάσσιες περιοχές έως και τα 1.500 μέτρα υψόμετρο.

Παρά την ικανότητά του στην επιβίωση, ο αγριόγατος αντιμετωπίζει σοβαρές απειλές:

• Υποβάθμιση βιότοπων

• Κατακερματισμός οικοσυστημάτων

• Διασταυρώσεις με κατοικίδιες γάτες, που αλλοιώνουν τα γενετικά χαρακτηριστικά του είδους

• Χρήση δηλητηριασμένων δολωμάτων, που ενδέχεται να έχουν ήδη εξαφανίσει πληθυσμούς σε περιοχές της Ελλάδας

 Κερκίνη: Ένας υγροβιότοπος-θησαυρός

Η εμφάνιση του αγριόγατου στη Λίμνη Κερκίνη, έναν από τους σημαντικότερους υγροβιότοπους της Ελλάδας, αναδεικνύει τη σημασία της προστασίας τέτοιων περιοχών. Δεν είναι μόνο καταφύγιο για πουλιά και σπάνια είδη, αλλά και τεκμήριο της ζωντανής βιοποικιλότητας της χώρας μας.

Αν βρεθείτε στην Κερκίνη ή σε άλλη φυσική περιοχή της Ελλάδας, παρατηρείτε με σεβασμό και αποφεύγετε την όχληση της άγριας ζωής. Ο αγριόγατος και τα υπόλοιπα είδη που συνυπάρχουν στο οικοσύστημα μάς θυμίζουν ότι η Ελλάδα είναι κάτι περισσότερο από τουριστικός προορισμός – είναι ένα πολύτιμο κομμάτι της φυσικής κληρονομιάς της Ευρώπης.

 Κάθε παρατήρηση της άγριας ζωής είναι μια υπενθύμιση ότι η φύση δεν έχει εξαφανιστεί. Απλώς μας περιμένει να την δούμε ξανά.

Θέλεις περισσότερα άρθρα; Ακολούθησέ μας στο https://www.facebook.com/profile.php?id=61574820057874 και το https://www.instagram.com/morfeszois/ για να μη χάνεις τίποτα!

Αν αυτό το άρθρο σε γοήτευσε, συνέχισε να ανακαλύπτεις την ομορφιά της φύσης μέσα από τις υπόλοιπες σελίδες της κατηγορίας   https://morfeszois.com/katigories/fysh/

Συντάκτρια  Δέσποινα Μπλάτζα – https://morfeszois.com/