Αν ακούγοντας τη λέξη «μαρμότα» το πρώτο πράγμα που σας έρχεται στο μυαλό είναι ο Bill Murray παγιδευμένος σε έναν σουρεαλιστικό αλλά ξεκαρδιστικό εφιάλτη, δεν είστε οι μόνοι.

Η ταινία Ημέρα της Μαρμότας (Groundhog Day), που κυκλοφόρησε πριν από περίπου 32 χρόνια, έχει αφήσει το στίγμα της στον κινηματογράφο ως μία από τις πιο αγαπημένες κωμωδίες όλων των εποχών. Παράλληλα όμως, έκανε γνωστό εκτός ΗΠΑ και Καναδά και το ομώνυμο τρωκτικό, που σύμφωνα με μια αμερικανική παράδοση έχει την ικανότητα να «προβλέπει» τον ερχομό της άνοιξης.

Η ιστορία ακολουθεί έναν κυνικό τηλεοπτικό μετεωρολόγο που φτάνει στη μικρή πόλη Punxsutawney της Πενσιλβάνια για ένα ρεπορτάζ σχετικά με τον διάσημο Punxsutawney Phil. Κατά τη διάρκεια της επίσκεψής του, ο Phil Connors (Bill Murray) παγιδεύεται σε έναν χρόνο που επαναλαμβάνεται ξανά και ξανά, ζώντας την ίδια μέρα.

Η παράδοση λέει ότι αν η μαρμότα δει τη σκιά της στις 2 Φεβρουαρίου και επιστρέψει στη φωλιά της, θα ακολουθήσουν έξι ακόμα εβδομάδες χειμώνα. Αν δεν τη δει, η άνοιξη είναι κοντά. Αν και το φεστιβάλ του Punxsutawney είναι το πιο γνωστό, το έθιμο τηρείται και σε άλλες πόλεις των ΗΠΑ και του Καναδά, με διαφορετικές μαρμότες.

Η Αλήθεια Πίσω από τον Μύθο

Η παράδοση της Ημέρας της Μαρμότας έχει τις ρίζες της στη Γερμανία, όπου τον ρόλο του «προαγγέλου της άνοιξης» κατείχε ο ασβός. Στις ΗΠΑ, τη δεκαετία του 1880, έγινε η αλλαγή σε μαρμότες, καθώς οι ασβοί δεν ήταν συνηθισμένοι στις ανατολικές πολιτείες.

Οι μαρμότες πέφτουν σε χειμερία νάρκη στα τέλη Οκτωβρίου, αφού πρώτα συσσωρεύσουν λίπος για να επιβιώσουν τους επόμενους μήνες. Κατά τη διάρκεια της νάρκης, ο καρδιακός τους ρυθμός μειώνεται δραματικά, η θερμοκρασία του σώματός τους πέφτει και ο μεταβολισμός τους επιβραδύνεται. Όταν ξυπνούν στα τέλη Φεβρουαρίου ή αρχές Μαρτίου, έχουν χάσει μόνο περίπου το 25% του βάρους τους.

Ορισμένες αρσενικές μαρμότες «ξυπνούν» νωρίτερα για να εντοπίσουν φωλιές θηλυκών, αυξάνοντας τις πιθανότητες αναπαραγωγής τους. Έρευνες δείχνουν ότι η θερμοκρασία μπορεί να παίζει ρόλο, αλλά η κύρια αιτία του πρόωρου ξυπνήματος είναι το αναπαραγωγικό ένστικτο και όχι η πρόβλεψη του καιρού. Στην πραγματικότητα, οι «προβλέψεις» του Punxsutawney Phil έχουν ακρίβεια μόλις 35–40%, χαμηλότερη και από τυχαία εικασία.

Ενδιαφέροντα Facts για τις Μαρμότες

• Παρά το ότι ζουν κυρίως στο έδαφος, μπορούν να σκαρφαλώνουν δέντρα με μεγάλη ευλυγισία.

• Σκάβουν λαγούμια μήκους έως 9 μέτρων, με πολλαπλές εισόδους και δωμάτια, που χρησιμοποιούνται και από άλλα ζώα.

• Οι «ανασκαφές» τους έχουν φέρει στο φως σημαντικά αρχαιολογικά ευρήματα στις ΗΠΑ.

• Είναι μοναχικά ζώα και αποφεύγουν τους ανθρώπους, αλλά σε σπάνιες περιπτώσεις μπορούν να επιτεθούν.

• Οι μαρμότες ζουν περίπου 15 χρόνια, οπότε ο Punxsutawney Phil είναι ουσιαστικά ένας τίτλος που έχει αναλάβει σειρά μαρμοτών.

• Οργανώσεις όπως η PETA έχουν εκφράσει ανησυχία για το άγχος που υφίστανται οι μαρμότες κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ.

Η Ημέρα της Μαρμότας παραμένει μια γλυκιά και διασκεδαστική παράδοση, γεμάτη χιούμορ και τοπικό χρώμα, ακόμη κι αν η φήμη των τρωκτικών ως «μετεωρολόγων» είναι κυρίως ένας μύθος.

Θέλεις περισσότερα άρθρα; Ακολούθησέ μας στο https://www.facebook.com/profile.php?id=61574820057874 και το https://www.instagram.com/morfeszois/ για να μη χάνεις τίποτα!

Αν αυτό το άρθρο σε γοήτευσε, συνέχισε να ανακαλύπτεις την ομορφιά της φύσης μέσα από τις υπόλοιπες σελίδες της κατηγορίας   https://morfeszois.com/katigories/fysh/

Συντάκτρια  Δέσποινα Μπλάτζα – https://morfeszois.com/